Στη μεταψυχροπολεμική εποχή, καθώς μειώθηκε ο κίνδυνος μεγάλων ένοπλων συγκρούσεων και πολέμων, άλλες απειλές μη-πολεμικής φύσης άρχισαν να αποκτούν προβολή και προσοχή. Η κλιματική αλλαγή είναι πλέον μια σημαντική απειλή για όλη την ανθρωπότητα και μια πηγή σοβαρών παγκόσμιων ανησυχιών. Παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η εθνικότητα και η κοινωνική θέση μπορούν να οδηγήσουν σε διαφορετικές εμπειρίες ασφάλειας και οι γυναίκες από τον παγκόσμιο Νότο επηρεάζονται δυσανάλογα από την κλιματική αλλαγή λόγω προϋπαρχουσών ανισοτήτων.
Μια έκθεση από την ομάδα μελέτης περιβάλλοντος της Νιγηρίας (2011) δείχνει ότι οι γυναίκες βιώνουν την κλιματική αλλαγή διαφορετικά από τους άνδρες. Κατά κάποιο τρόπο, οι γυναίκες είναι πιο ευάλωτες από τους άνδρες, επειδή οι περισσότερες από αυτές είναι φτωχές. Οι γυναίκες αποτελούν ένα μεγάλο ποσοστό των φτωχών του κόσμου, περίπου το 70 τοις εκατό των οποίων ηλικίας 15 ετών και άνω είναι εκτός σχολείου ή έχουν μικρή συμμετοχή στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση, και οι περισσότερες από τις οποίες είναι από τις χώρες του Νότου (Παγκόσμια Τράπεζα, 2021). Η κλιματική αλλαγή λειτουργεί ως πολλαπλασιαστής απειλής στα υπάρχοντα ζητήματα ανισότητας των φύλων, αυξάνοντας τα προβλήματα περιθωριοποίησης που αντιμετωπίζουν οι γυναίκες. Η Σύμβαση Πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCC) σημειώνει ότι οι γυναίκες αντιμετωπίζουν υψηλότερους κινδύνους και αντιμετωπίζουν μεγαλύτερα βάρη από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Ωστόσο, οι γυναίκες συχνά αποκλείονται από συζητήσεις για την ασφάλεια (Blanchard, 2003· Hansen, 2000· Woolnough, 2009).
Κατανόηση των πολλαπλών τρωτών σημείων των γυναικών στον παγκόσμιο Νότο
Οι φεμινίστριες μελετητές υποστηρίζουν ότι πολλά ζητήματα ασφάλειας επηρεάζουν τις γυναίκες πιο άμεσα από τους άνδρες. Για παράδειγμα, το 80-90 τοις εκατό των θυμάτων πολέμου είναι άμαχοι και η πλειοψηφία τους είναι γυναίκες και παιδιά. οι γυναίκες υφίστανται σεξουαλικές επιθέσεις ως εργαλεία πολέμου. Η ενδοοικογενειακή βία κατά των γυναικών είναι ιδιαίτερα ανεξέλεγκτη στις στρατιωτικές κοινότητες (Tickner, 1995).
Η σεξουαλική υποδούλωση γυναικών και κοριτσιών Γιαζίντι στο Βόρειο Ιράκ και σεξουαλική και σωματική κακοποίηση γυναικών και κοριτσιών Ροχίνγκια στη Μιανμάρ (Prügl, 2019). Έτσι, στη δεκαετία του 1990, οι φεμινίστριες άρχισαν να αμφισβητούν προσεγγίσεις για την ασφάλεια που επικεντρώνονταν στο κράτος ως τον μοναδικό παράγοντα. Ο Tickner (1992) υποστήριξε ότι η πραγματικά ολοκληρωμένη ασφάλεια δεν μπορεί να επιτευχθεί έως ότου εξαλειφθούν οι έμφυλες σχέσεις κυριαρχίας και υποταγής.
Ο όρος νότιες χώρες αναφέρεται ευρέως σε περιοχές της Λατινικής Αμερικής, της Ασίας, της Αφρικής και της Ωκεανίας που είναι συχνά πολιτικά περιθωριοποιημένες ή με χαμηλό εισόδημα (Dados & Conell, 2012). Δύο ορισμοί της ευάλωτης κατάστασης αποτελούν τη βάση του γιατί οι γυναίκες στον παγκόσμιο Νότο πληρούν μια θεμελιώδη επείγουσα ανάγκη στις συζητήσεις για την ανθρώπινη ασφάλεια. Το πρώτο προτείνεται από τον Adger (2006) και τον Otto et al. (2017), ο οποίος δηλώνει ότι η ευπάθεια είναι μια κατάσταση επιρρεπούς σε βλάβη λόγω της έκθεσης σε στρες που σχετίζονται με περιβαλλοντικές και κοινωνικές αλλαγές και την απουσία ικανότητας προσαρμογής. Οι Rao et al. (2020) πρόσθεσε ότι η ευπάθεια συνδέεται στενά με διάφορους κινδύνους που δεν είναι μόνο κλίμα, αγορά και κοινωνία, αλλά σχετίζονται επίσης με το πολιτιστικό, πολιτικό και θεσμικό πλαίσιο στο οποίο βρίσκεται η κοινότητα.
Αυτή η ευπάθεια γίνεται αισθητή στις χώρες του Νότου. Οι αρνητικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής γίνονται όλο και πιο εμφανείς, όπως οι μακροπρόθεσμες αλλαγές στη μέση θερμοκρασία και η βροχόπτωση. αλλαγές στην ένταση, το χρονοδιάγραμμα και τη γεωγραφική κατανομή των βροχοπτώσεων· αυξημένη συχνότητα ακραίων γεγονότων όπως ξηρασίες και πλημμύρες· και άνοδος της στάθμης της θάλασσας (IPCC, 2007; Verner, 2011). Οι φτωχοί αγροτικοί πληθυσμοί στις αναπτυσσόμενες χώρες, πολλοί από τους οποίους είναι ήδη στην επισιτιστική ανασφάλεια, είναι πιθανό να πληγούν περισσότερο. Οι περισσότεροι χρειάζονται στρατηγικές προσαρμογής και αναπτυξιακή βοήθεια για να αντιμετωπίσουν τις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες (Keane et al., 2009). Ωστόσο, οι φτωχοί, ευάλωτοι και περιθωριοποιημένοι σε αυτές τις χώρες έχουν τη λιγότερη ικανότητα και ευκαιρίες να προετοιμαστούν για τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, δεδομένων των περιορισμένων πόρων τους (Nelson et al., 2010). Συνοπτικά, υπάρχει σημαντική αστάθεια στον Νότο σε πολιτικό, οικονομικό και κοινωνικό μέτωπο, η οποία θα μεγεθύνει τις μελλοντικές επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως τα έντονα καιρικά φαινόμενα. Αυτή η εκτεταμένη αστάθεια θα οδηγήσει σε μετακίνηση πληθυσμού, εθνοτικές και περιφερειακές συγκρούσεις, πείνα και μολυσματικές ασθένειες (Roy, 2018).
Ωστόσο, αυτό δεν είναι το μόνο επειδή, σύμφωνα με μια έκθεση του UN WomenWatch (2009), ενώ τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες στις αναπτυσσόμενες χώρες είναι ευάλωτοι στην κλιματική αλλαγή, όσοι είναι επιφορτισμένοι με την εξασφάλιση νερού, τροφής και καυσίμου μαγειρέματος αντιμετωπίζουν τις πιο σημαντικές προκλήσεις. Επιπλέον, ο Quisumbing (2009) διαπίστωσε ότι οι γυναίκες κατέχουν συνήθως λιγότερα περιουσιακά στοιχεία και δικαιώματα από τους άνδρες, είναι πιο ευάλωτες στην απώλεια τους μέσω χωρισμού, διαζυγίου ή χηρείας και έχουν λιγότερη πρόσβαση σε κεφάλαιο, επέκταση, εισροές και πόρους για τη γεωργική παραγωγή. Η ευπάθεια των γυναικών στην κλιματική αλλαγή εκδηλώνεται επίσης με υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας μεταξύ τους σε περιόδους καταστροφών. Το υψηλότερο ρεκόρ θνησιμότητας μεταξύ των γυναικών κατά τη διάρκεια κλιματικών καταστροφών σχετίζεται επίσης εν μέρει με την ευπάθεια των γυναικών που προκαλείται από τον πατριαρχικό τρόπο ζωής (Arora-Jonsson, 2011), όπως συμβαίνει στη Νιγηρία. Μια άλλη μελέτη από τους Hyland and Russ (2018) διαπίστωσε ότι η παιδική έκθεση στην ξηρασία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ποιότητα των απογόνων. Στο Νότιο Σουδάν, οικογένειες με περιορισμένους πόρους θα παντρέψουν τις κόρες τους με πλούσιους κτηνοτρόφους (Ensor, 2014).
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής σε ευάλωτες γειτονιές μπορεί να επιδεινώσουν τη σεξουαλική βία και τη βία λόγω φύλου. Για παράδειγμα, λόγω των ρόλων των φύλων τους, οι γυναίκες και τα κορίτσια που πρέπει να περπατήσουν μεγαλύτερες αποστάσεις για να συλλέξουν νερό ή ξύλα κινδυνεύουν περισσότερο να εκτεθούν σε βιασμό και ληστεία (Horton, 2012). Η σεξουαλική βία εμφανίζεται επίσης στο Μπαγκλαντές, γεγονός που αυξάνει επίσης τον αριθμό της σεξουαλικής βίας κατά των γυναικών σε ορισμένες περιοχές. Αποκαλύφθηκε ότι οι άνδρες εργάτες γης που δουλεύουν γενικά εκτός της περιοχής τους θεωρούνται ο κύριος λόγος για την αύξηση της σεξουαλικής βίας (Patwary, 2011).
Αυτά τα γεγονότα δείχνουν ότι οι κρίσεις του κλίματος και της ανθρώπινης ασφάλειας συνδέονται άρρηκτα με τις διαφορές φύλου και τόπου. Έτσι, δεδομένου ότι οι γυναίκες στις αναπτυσσόμενες χώρες αναμένεται να βιώσουν σημαντικές επιπτώσεις στην κλιματική αλλαγή, η κατανόηση της έκτασης των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στον παγκόσμιο Νότο είναι ιδιαίτερα σημαντική.
Όπως υποστηρίζει ο Maathai (2008), οι γυναίκες στον παγκόσμιο Νότο είναι, κατά μέσο όρο, πιο ευάλωτες στις περιβαλλοντικές επιπτώσεις, όχι μόνο επειδή δεν έχουν τους πόρους να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή αλλά και επειδή δεν ζουν σε πολιτείες ή περιοχές που μπορούν να διαθέτουν συγκεκριμένους πόρους. Όσοι είναι προνομιούχοι –όπως αυτοί από τις βόρειες χώρες– είναι λιγότερο πιθανό να επηρεαστούν από την κλιματική αλλαγή, καθώς έχουν τα μέσα να προσαρμοστούν. Συνολικά, το φύλο παραμένει περιθωριοποιημένο στην έρευνα για τις συγκρούσεις και το κλίμα. Έτσι, απαιτείται επειγόντως μια προοπτική του φύλου για την κατανόηση των περίπλοκων δεσμών μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και των συγκρούσεων, σύμφωνα με το επιχείρημα του Cockburn (2010) ότι οι σχέσεις των φύλων είναι ένα «εσωτερικό, συνυφασμένο και αναπόφευκτο μέρος» της ανάλυσης των συγκρούσεων. Είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι διαφορετικές εμπειρίες και γνώσεις των γυναικών για να ελαχιστοποιηθούν οι συγκρούσεις και να οικοδομηθεί μια πιο δίκαιη παγκόσμια κοινωνία ανθεκτική στην κλιματική αλλαγή.